Wanneer klanten vragen of een pomp geschikt is voor zeewater of brak water*, draait het in de praktijk om de juiste materiaalkeuze en inzicht in corrosieprocessen. Hier leggen we uit wat zeewater doet met pompmaterialen, hoe verschillen wereldwijd invloed hebben op corrosie en wanneer standaard pompen van BBA Pumps wel of niet geschikt zijn voor toepassingen met zout water.

Wat is zeewater?

Zeewater bestaat voor ongeveer 96–97% uit water. De rest bestaat uit opgeloste zouten, mineralen en kleine hoeveelheden organisch materiaal. Het gemiddelde zoutgehalte (saliniteit) ligt rond de 3,5%, wat resulteert in een dichtheid van circa 1025 kg/m³ – hoger dan die van zoetwater. De saliniteit varieert per locatie, afhankelijk van verdamping en de aanvoer van zoetwater via rivieren.

Invloed van temperatuur op corrosiesnelheid

Temperatuur heeft directe invloed op de snelheid van corrosie. Als vuistregel geldt dat bij elke stijging van 10 °C de corrosiesnelheid ongeveer kan verdubbelen, afhankelijk van het zuurstofgehalte. Dit betekent dat corrosie sterk varieert per klimaatzone:

• Koud zeewater (5–15 °C) – lagere corrosiesnelheid, maar vaak een hoger zuurstofgehalte, wat corrosie alsnog kan versnellen.
• Tropisch zeewater (25–35 °C) – hogere temperaturen zorgen voor snellere chemische reacties en dus meer corrosie.
• Wisselende temperaturen – seizoens- of getijverschillen veroorzaken uitzetting en krimp, wat extra mechanische belasting en variërende corrosiecondities oplevert.

Niet elk materiaal is geschikt voor langdurige blootstelling aan zeewater, zeker niet bij hoge temperaturen en een hoog zoutgehalte.

Wereldwijde verschillen in corrosiviteit van zeewater

Voor verhuur en offshore toepassingen wereldwijd is het belangrijk om te weten dat niet elk zeegebied even corrosief is. Factoren zoals temperatuur en zoutgehalte bepalen in grote mate de levensduur van pompmaterialen.

Minder corrosieve gebieden:

• Oostzee – laag zoutgehalte (7–10 g/l), vergelijkbaar met licht brak water.
• Arctische wateren – lage temperaturen vertragen corrosie aanzienlijk.

Gemiddeld corrosieve gebieden:

• Noordzee en Atlantische Oceaan – gemiddeld zoutgehalte (~35 g/l) en relatief lage temperaturen.

Sterk corrosieve gebieden:

• Rode Zee en Perzische Golf – zeer hoog zoutgehalte (>40 g/l) en hoge temperaturen.
• Tropische kustwateren – constant hoge temperaturen versnellen corrosieprocessen.
• Getijdenzones – afwisselend natte en droge omstandigheden zorgen voor extra zware belasting.

Corrosiegedrag van pompmaterialen

Centrifugaalpompen van BBA Pumps zijn gebouwd uit robuuste en duurzame materialen voor uiteenlopende toepassingen. Voor gebruik met zeewater zijn verschillende materiaalopties beschikbaar. Hieronder een overzicht van gangbare materialen en hun gedrag in zeewater.

Gietijzer

Veelgebruikt voor pomphuizen vanwege de sterkte en gunstige prijs. Geschikt voor zoetwater en licht brak water, maar minder geschikt voor zeewater. Corrosiesnelheden kunnen oplopen tot 0,5–1 mm per jaar, afhankelijk van temperatuur en zoutgehalte.

Chroom-molybdeen

Wordt in de BA-serie toegepast voor onder andere waaiers, slijtplaten en assen. Dit materiaal biedt betere corrosiebestendigheid dan gietijzer. Bij kortdurend gebruik in zeewater blijft corrosie meestal oppervlakkig, maar bij langdurige inzet is regelmatige inspectie nodig.

Aluminium

Wordt in de BA-serie toegepast in het vacuümsysteem, bijvoorbeeld voor de vlottertank. Aluminium vormt een beschermende oxidelaag, maar is gevoelig voor galvanische corrosie in combinatie met edelere metalen. Zonder aanvullende bescherming is het minder geschikt voor zeewater.

Roestvast staal

Mechanische afdichtingen bevatten roestvaststalen componenten en er zijn uitvoeringen in RVS 316 beschikbaar. Dit materiaal biedt goede weerstand tegen zeewatercorrosie. Ook de vlottertank kan in RVS worden uitgevoerd voor zwaardere omstandigheden.

Brons

Beschikbaar als optie voor zelfaanzuigende centrifugaalpompen uit de B-serie. Brons wordt al lange tijd toegepast in maritieme omgevingen en presteert stabiel bij verschillende temperaturen en zoutgehaltes.

HDPE

HDPE-leidingen worden vaak gebruikt in tijdelijke installaties en zijn volledig corrosiebestendig. Let wel op de koppelingen: verzinkt stalen koppelingen kunnen in warme of sterk zoute omgevingen snel corroderen.

Conclusie en praktische tips

Voor tijdelijke installaties of toepassingen in koud zeewater kan een standaard gietijzeren pomp van BBA Pumps goed functioneren. Voor langdurige inzet, bijvoorbeeld offshore of aan boord van schepen, is een aangepaste materiaalkeuze aan te raden. Bij warm zeewater en hoge saliniteit is extra aandacht noodzakelijk.

Praktische tips:

• Controleer altijd het lokale zoutgehalte. De omstandigheden in de Oostzee verschillen sterk van tropische gebieden.
• Stem het pompmateriaal af op temperatuur en saliniteit.
• Beperk waar mogelijk de combinatie van zeewater en zuurstof.
• Gebruik standaard gietijzeren pompen bij voorkeur alleen voor kortdurende projecten.
• Voorkom galvanische corrosie door verschillende metalen niet direct met elkaar te combineren.
• Spoel de pomp na gebruik altijd door met schoon water om zoutresten te verwijderen.
• Inspecteer natte delen regelmatig op corrosie en putvorming.
• Overweeg beschermende coatings of kathodische bescherming bij langdurige offshore toepassingen.

Brak water (een mengsel van zout en zoet water) heeft een variabel zoutgehalte, waardoor het corrosiegedrag moeilijk exact te voorspellen is.

De informatie in dit artikel is gebaseerd op praktijkervaring en algemene richtlijnen. Hieraan kunnen geen rechten worden ontleend voor specifieke toepassingen van BBA Pumps. Werk je aan een kritische installatie of heb je vragen over een specifieke vloeistof? Neem dan contact op met BBA Pumps voor advies op maat.